L'olio di oliva è un prodotto dalla storia antichissima, che ha svolto un ruolo cruciale nella storia dell'alimentazione umana, influenzando culture e civiltà per migliaia di anni. Questo prezioso nettare dorato non solo ha alimentato popoli e imperi, ma ha anche offerto una sorgente di ricchezza economica e ha giocato un ruolo rituale e medicinale in molte società.

Le affascinanti origini dell'olio di oliva

Le prime tracce storiche dell'olio di oliva risalgono a oltre 6000 anni fa nel Mediterraneo orientale. In quest'area, il clima ideale e la fertilità del suolo hanno permesso la prosperità dell'olivo, portando quindi alla nascita in poco tempo dell'olio di oliva. L'ulivo più vecchio del mondo, che si stima avere oltre 3000 anni, si trova in Palestina, a testimonianza delle antiche radici di questo albero simbolo di pace. Ma come è nato l'olio d'oliva e dove è stato inventato? Le prime testimonianze di produzione di olio d'oliva provengono dalla regione dell'attuale Siria, dove gli antichi popoli avevano scoperto che era possibile estrarre un alimento nutriente e multiuso dagli olivi, iniziarono di conseguenza a sviluppare metodi di estrazione dell’olio. Con questa invenzione, queste società iniziarono anche a commerciare questo nuovo prodotto, facendo quindi conoscere l’olio d’oliva alle culture vicine.

L'olio di oliva nell'antica Babilonia 

Con questo percorso di scambi, raggiunse l'antica Babilonia. L'olio di oliva divenne in poco tempo un elemento fondamentale nell'alimentazione, nella medicina e nei rituali religiosi. Sorge quindi spontanea la domanda, come si produceva l'olio nell’antichità? Purtroppo, non possiamo che presentare ipotesi emerse da diversi studi, ma si crede che le olive, dopo essere state raccolte, venissero schiacciate con una macina di pietra, il frantoio. Il risultato era una polpa che veniva poi pressata per estrarre l'olio. È sorprendente pensare che anche dopo migliaia di anni, e una storia lunga e tortuosa in mezzo, ancora oggi i princìpi usati siano praticamente gli stessi.  

L'olio di oliva nell'epoca romana

Con i Romani l'olivicoltura e la produzione di olio di oliva si diffuse in tutto l’Impero. L'olio di oliva divenne un elemento fondamentale nella dieta romana, spesso utilizzato per cucinare, condire i cibi e addirittura per alimentare le lampade. L'olivo fu portato in Italia probabilmente dai Greci, e ben presto si diffuse in tutto l'Impero Romano, grazie alla sua estesa coltivazione,  alle tecniche di produzione avanzate e alla fiorente rete commerciale dei Romani, la produzione raggiunse un nuovo livello, principalmente al Sud Italia, dove la cultura dell’olivo rimane forte ancora oggi. 

Il ruolo dell'olio di oliva nel Medioevo

Durante il Medioevo, l'olio di oliva continuò a svolgere un ruolo importante nella dieta quotidiana, nonostante in alcune regioni fosse preferito l'uso di grassi animali, nelle zone meno fertili. L’olio era un prodotto semplice da ottenere e produrre, per questo era presente sulle tavole di tutti i ceti sociali, dai più poveri ai più ricchi. Le tecniche di produzione e conservazione dell'olio di oliva furono, inoltre, in questo periodo perfezionate e si diffuse la catalogazione degli olivi e dei loro frutti. I benefici dell'olio di oliva, come la sua capacità di promuovere una buona salute cardiaca e di mantenere la pelle sana, erano ampiamente riconosciuti e apprezzati. 

L'olio di oliva nei giorni nostri

Nell'era moderna, la produzione e la commercializzazione dell'olio di oliva hanno subito un'evoluzione significativa, a tal punto da influenzare il settore dell'agroalimentare a livello globale. L'innovazione tecnologica e le scoperte scientifiche hanno trasformato l'ulivo e il suo prezioso frutto, conducendo a metodi di produzione più efficienti e a una comprensione più approfondita delle numerose proprietà organolettiche dell'olio di oliva.

Oggi, le aziende olivicole adottano tecniche di coltivazione e di raccolta mirate a preservare la qualità dell'olio, e molte di esse si affidano alla certificazione biologica per garantire un prodotto genuino e sostenibile. Le tecnologie moderne di estrazione a freddo permettono di conservare al meglio gli antiossidanti e le proprietà organolettiche dell'olio di oliva, rendendolo non solo gustoso, ma anche altamente nutrizionale.

Uno dei protagonisti di questo scenario moderno è l'olio Laudemio, un esempio di olio di oliva italiano d'alta qualità. Questo prodotto si distingue per le sue caratteristiche distintive di freschezza, purezza e intensità, una testimonianza del rispetto per la tradizione e dell'impegno nella ricerca della qualità. L'olio Laudemio, con il suo sapore ricco e il suo profumo fruttato, incarna le proprietà ideali di un olio d'oliva extra vergine di eccellenza.

L'olio di oliva: un tesoro della storia culinaria

L'olio d’oliva, da umile prodotto delle terre del Mediterraneo orientale, ha compiuto un viaggio straordinario, fino a raggiungere ogni angolo del mondo. Pilastro insostituibile della dieta mediterranea, l’olio d’oliva rappresenta un tesoro inestimabile, la cui storia è strettamente intrecciata a quella del nostro Paese. Il suo sapore e la sua delicatezza, ancora oggi amatissimi, sono la dimostrazione del fatto che questo prodotto continuerà a impreziosire la nostra cucina e a modellare il gusto italiano, come ha fatto per millenni, contribuendo in maniera essenziale alla ricchezza del nostro patrimonio gastronomico per molte generazioni future.